化学需氧量(COD)是以化学方法测量水样中需要被氧化的还原性物质的量。废水、废水处理厂出水和受污染的水中，能被强氧化剂氧化的物质(一般为有机物)的氧当量。

　　化学需氧量(COD)的测定，随着测定水样中还原性物质以及测定方法的不同，其测定值也有不同，测定方法一般有重铬酸盐法、高锰酸钾法和快速消解分光光度法。

　　重铬酸盐法

　　执行中国环保部HJ/ T828—2017标准代替GB11914—89 (2017年7月1日起废止)

　　在一定条件下，经重铬酸钾氧化处理时，水样中的溶解性物质和悬浮物所消耗的重铬酸盐相对应的氧的质量浓度。

　　其测定原理是在水样中加入已知量的重铬酸钾溶液，并在强酸介质下以银盐作为催化剂，经沸腾回流后，以试亚铁灵为指示剂，用硫酸亚铁铵滴定水样中未被还原的重铬酸钾由消耗的硫酸亚铁铵的量换算成消耗氧的质量浓度。在酸性重铬酸钾条件下，芳烃及吡啶难以被氧化，其氧化率较低。在硫酸银催化作用下，直链脂肪族化合物可有效地被氧化。

　　这一经典标准方法还是存在不足之处，回流装置加热装置等占用实验空间大，接触浓硫酸，硫酸汞等危险化学品，大功率用电，危险性大。操作繁琐，对实验操作人员要求高。试剂用量大，消解时间要2个小时，难以大批量快速测定。

　　这一方法目前在发达国家用作比对方法，日常检测不再使用。

　　高猛酸钾法

　　执行GB/T 15456—2008标准代替GB/T 15456—1995

　　其工作原理是以高猛酸钾作为氧化剂测定COD，所测出来的称为高锰酸钾指数。

　　快速消解分光光度法

　　执行HJ/T 399—2007标准

　　以经典标准方法为基础，重铬酸钾氧化有机物物质，六价铬生成三价铬，通过六价铬或三价铬的吸光度值与水样COD值建立的关系，来测定水样COD值。

　　其测定原理是试样中加入已知量的重铬酸钾溶液，在强硫酸介质中，以硫酸银作为催化剂，经高温消解后，用分光广度法测定COD值。

　　三种方法法律地位相同，随着仪器技术的提高，劳动力价格的提高，中国已步入发达国家行列。目前国内大部分地区化学需氧量的测定基本利用快速消解分光光度法进行，像Lab Ⅱ ?预制试剂采用的就是此方法，水质分析仪器配上配套的预制试剂效率大大提高，解放很多劳动生产力。